熱電偶的分度值是以參考端溫度等于0℃為基準的，補償導線電纜的熱電性能與熱電偶的熱電性能相接近，它的作用只是將熱電偶參考端移至遠離熱源及環境溫度較恒定處，　　它并不能消除參考端溫度不為0℃的影響。
　　每一種熱電偶都有與其相配的補償導線，選擇補償導線電纜時一定要根據熱電偶的型號來選擇。否則不但起不到補償作用，可能還會加大誤差。補償導線有補償型和延伸型兩種，補償型補償導線與熱電偶的熱電性相同，但材質不同，由價格便宜的金屬構成，如SC型和KC型；延伸型補償導線與熱電偶材質相同，一般只是線徑較細，如KX、EX、JX和TX，另外還有一些非標準型，如WC3和WC5等。
　　B型熱電偶常溫下的熱電勢非常小，高溫測量時一般不用補償導線。表2．是與常用熱電偶相配補償導線的型號、材質和絕緣層顏色。
　　在使用熱電偶型號較多的實驗室中，經常會有不知手中的補償導線是那種型號的問題。由表2可以看出，各種補償導線電纜的正極絕緣層均為紅色，因此可以根據負極絕緣層的顏色判定補償導線的型號。